El médico interactivo (4-12-2007).- Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale en New Haven (Estados Unidos) han descubierto una molécula con propiedades antidepresivas, que es producida por el cerebro como resultado del ejercicio físico. Las conclusiones de la investigación se publican en la edición digital de la revista Nature Medicine.
El ejercicio tiene muchos beneficios para la salud, incluyendo las propiedades antidepresivas en los humanos, pero los mecanismos que subyacen a estos efectos no se conocen bien. Los investigadores, dirigidos por Ronald Duman, utilizaron microchips de ADN para identificar genes cuya expresión cambia en el cerebro de animales de laboratorio en respuesta al ejercicio. Uno de los genes que identificaron era el gen que codifica un factor de crecimiento conocido como VGF, una molécula que influye en la actividad neural.
Los autores continuaron con su trabajo hasta mostrar que la administración de VGF producía una respuesta antidepresiva fuerte en un modelo experimental y que, por el contrario, la mutación de VGF en los animales de experimentación tenía efectos opuestos. Los resultados implican que VGF es un posible objetivo terapéutico para el desarrollo de fármacos antidepresivos.